クリスマスを象徴する美しい植物
© David Hosking/NPL/Minden Pictures
今日はポインセチアの日
クリスマスシーズンを彩る花といえば、「クリスマスフラワー」とも呼ばれる真っ赤なポインセチア。今日、12 月 12 日はポインセチアの日であり、その名前の由来となったジョエル・ロバーツ・ポインセットの命日でもあります。米国の初代メキシコ公使であるポインセットは、1820 年代にメキシコでポインセチアを発見し、米国に持ち帰りました…
ポインセチアがクリスマスと結びついた背景には、メキシコの伝説が深く関わっています。伝説では、家が貧しく、イエス・キリストの誕生を祝う贈り物を用意できなかった少女が、道端で摘んだ雑草を教会で捧げたところ、それが美しい赤いポインセチアに変わったとされています。この奇跡の話が広まり、ポインセチアはクリスマスの象徴となりました。