寄り添う 2 頭の子ライオン, 南アフリカ
© Ruan Springorum/Getty Images
未来のサバンナの王者
今日の画像は、南アフリカの荒野で日光浴をするアフリカライオンの子供。子ライオンは生まれてすぐは目が見えず、生後数週間は非常に脆弱で、母親の保護のもと巣穴に隠れて過ごします。生後約 8 週目になると、母親に連れられて群れに合流し、生後 6 か月で大人と一緒に狩りに出かけるようになります…
ライオンは成長するにつれて戦いの技術や社会的スキルを身につけていき、3 ～ 4 歳で完全に成熟し、繁殖可能になります。オスのライオンはこの時期に群れから追い出され、別の群れに入るまでは同じ群れにいたオスと共同で生活します。一方、メスは群れに残り、繁殖や育児に専念します。