Fenicotteri caraibici, Penisola dello Yucatán, Messico
© Claudio Contreras/NPL/Minden Pictures
Stravaganza in volo
Avete mai visto un gruppo di fenicotteri alzarsi in volo? Quelli che vediamo oggi sono fenicotteri caraibici, nativi delle regioni tropicali e subtropicali. Si tratta della specie di fenicottero più grande delle Americhe e l'unica nativa del Nord America. Questi uccelli si trovano tipicamente in aree di acqua salmastra e salata, come paludi, estuari e lungo le coste. A causa del loro colore rosa, vengono spesso confusi con le spatole rosate, ma sono i loro colli lunghi e i becchi ricurvi a distinguerli da altri uccelli trampolieri, come l'airone azzurro maggiore e la cicogna.
In Italia i fenicotteri rosa non sono una specie endemica, ma negli ultimi anni alcune colonie si sono stabilite in diverse aree del Paese. Questi fenicotteri, che sono in grado di compiere brevi migrazioni, si nutrono in acque poco profonde di gamberetti, crostacei, molluschi, pesci e alghe. Tuttavia, nel loro habitat naturale, le loro abitudini alimentari sono minacciate dallo sviluppo costiero, dall'inquinamento e dall'innalzamento del livello del mare. Nonostante queste minacce, i fenicotteri non smettono mai di affascinarci. Vederli volare graziosamente nei cieli ci ricorda quanto sia resiliente e sorprendente la natura.